在美国亚利桑那州Tucson,雷神(Raytheon)公司设计部门的工程师们正在对3D打印机的导弹部件展开测试。这家美国国防承包商指出,尽管如今增材生产还不能代替某些部件的生产,但有一天它可以3D打印机整个导弹。 从整体上看,3D打印机的应用于在民用方面的比例较小,但是这并不意味著3D打印机无法用作生产可怕的东西。
雷神公司就是这么想要的,这家美国国防承包商是全球制导导弹的仅次于生产商。该公司正在追随着其他军工企业,如洛克希德马丁和MBDA等,的脚步,探寻在其导弹上用于既强劲又重的3D打印机部件的可能性。 据理解,自从最近出售了一套商业3D打印机之后,雷神公司完全没机会关上机器,该公司的设计工程师团队仍然在尝试用各种新的方式来生产导弹部件。
雷神导弹系统公司总裁TaylorLawrence指出,3D打印机将迅速被用在前线为导弹获取零部件,这将转变战术,避免供应链问题,很大地减缓备件替换过程。 然而,在此期间,工程师必需确认哪些导弹部件可以较为安全性有效地用于3D打印机来替代。目前早已证实的只有少数零部件,但雷声公司正试图几乎跳跃出来,在更高的角度来考虑到整个生产过程的时间和成本的缩减。该公司甚至正在研究其导弹制导系统、印刷电路,以及雷达微波组件应用于3D打印机技术的可能性。
在需要3D打印机整个导弹前我们还要经历很长一段时间,但是我们显然看见了曙光。Lawrence对金融时报说道。 今年早些时候,洛克希德马丁公司研发了一款具有3D打印机电缆护套的三叉戟IID5导弹,并顺利地将该部件的生产时间减少至一般来说的一半。
除此之外,欧洲导弹制造商MBDA也计划在其武器的一些小部件上用于3D打印机技术。与这些竞争对手一样,雷神公司指出,3D打印机技术可以协助提升导弹生产的生产力:彻底说道,我们可以更慢地生产出有功能,这意味著更加较低的成本。Lawrence说道。
MBDA公司的业务主管JeffMorgans估算3D打印机技术可以缩减高达75%的生产时间,但他特别强调尽管具有如此光明的前景,慎重还是适当的:武器性能是最重要的。他说道:我们必需需要证实这项技术用于一起没任何风险。 在今年早些时候,雷神公司就宣告,它将用于3D打印机技术来提高其武器系统,为此它重新加入了一个更加普遍的武器制造商集团谋求将增材生产的力量用作军事。
比如BAESystems公司最近就明确提出了Chemputer一种可以3D打印机军用无人机的化学增材生产系统的设想;而韩国空军去年宣告,它将把3D打印机部件划入其战斗机引擎。
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